Mit der 1890 gegründeten Sozialdemokratischen Partei war die von Wilhelm Vigier erhoffte Eingliederung der Arbeiterschaft in die Freisinnige Partei zu einem guten Teil gescheitert. Zu einer wirklichen Beteiligung an der Regierung gelangten die Sozialdemokraten freilich erst in den Notjahren des Ersten Weltkrieges, die zum Generalstreik von 1918 führten. Ihren ersten Regierungsrat erkämpften sich die Sozialdemokraten allerdings bereits 1917.